Introdução
Na quinta-feira, em Palo Alto, na Califórnia, a Rivian, uma empresa importante no setor dos veículos elétricos, apresentou a sua mais recente tecnologia de condução autónoma e os seus planos para a autonomia durante o seu AI and Autonomy Day. Este anúncio surge numa altura em que a Rivian procura posicionar-se de forma mais competitiva face a rivais estabelecidos, como a Tesla, no campo em constante evolução da autonomia automóvel.
O CEO RJ Scaringe destacou o compromisso da Rivian em melhorar as suas capacidades de condução autónoma com a introdução de um novo chip desenvolvido internamente, denominado RAP1, que, segundo afirmou, irá melhorar significativamente o desempenho e a robustez dos sistemas autónomos da Rivian. A empresa anunciou também os seus planos para disponibilizar um serviço de subscrição Autonomy+, juntamente com uma opção de compra única para os clientes interessados em aceder ao seu conjunto avançado de funcionalidades de condução autónoma.
Os planos de autonomia da Rivian
O serviço de condução autónoma da Rivian estará disponível através de um modelo de subscrição, com um preço de 49,99 $ por mês, ou mediante um pagamento único de 2500 $. Scaringe salientou a importância da recolha de dados para aperfeiçoar as capacidades autónomas da empresa, indicando que, à medida que mais veículos forem conduzidos, a aprendizagem do sistema de IA irá melhorar a sua funcionalidade.
“Não poderia estar mais entusiasmado com o trabalho que as nossas equipas estão a desenvolver no domínio da autonomia e da IA. A nossa plataforma de hardware atualizada, que inclui o nosso chip de inferência interno de 1600 TOPS esparsos, permitirá alcançar progressos extraordinários na condução autónoma, para concretizarmos, em última análise, o nosso objetivo de disponibilizar o nível L4”, afirmou Scaringe.
Foco nos veículos pessoais
Inicialmente, a tecnologia autónoma da Rivian será implementada em veículos de propriedade pessoal, diferenciando a sua abordagem da de outras empresas que se aventuraram nos serviços de transporte por chamada. No entanto, Scaringe mencionou que a partilha de viagens poderá ser uma possibilidade no futuro.
“Embora o nosso foco inicial seja nos veículos de propriedade pessoal, que atualmente representam a grande maioria dos quilómetros percorridos nos Estados Unidos, isto também nos permite explorar oportunidades no setor da partilha de viagens”, afirmou.
O hardware por detrás da autonomia
A abordagem da Rivian à autonomia difere significativamente da metodologia baseada exclusivamente na visão da Tesla. A empresa planeia incorporar um conjunto abrangente de sensores, constituído por 11 câmaras, cinco sensores de radar e uma única unidade LiDAR virada para a frente. Esta estratégia multifacetada de recolha de dados foi concebida para aumentar a eficácia das suas capacidades de condução autónoma.
O chip RAP1, que será produzido pela TSMC, é um componente essencial das iniciativas avançadas de autonomia da Rivian. Scaringe observou que se estima que este chip seja 50 vezes mais potente do que o atualmente utilizado nos veículos Rivian, sendo capaz de realizar mais de 800 biliões de cálculos por segundo.
Características do processador de autonomia da Rivian
O RAP1 alimenta o Autonomy Compute Module 3 (ACM3), o computador de autonomia de terceira geração da Rivian. Algumas das principais especificações do ACM3 incluem:
- 1600 TOPS INT8 esparsos (triliões de operações por segundo)
- Capacidade de processamento de até 5 mil milhões de píxeis por segundo
- Tecnologia RivLink para interligações de baixa latência entre chips
- Suporte de um compilador de IA e de software de plataforma desenvolvidos internamente
Avanços para os veículos de segunda geração
A Rivian anunciou também que os veículos R1 de segunda geração receberão melhorias significativas num futuro próximo, incluindo a introdução das funcionalidades de condução Universal Hands-Free (UHF). Esta melhoria permitirá a condução sem mãos em aproximadamente 3,5 milhões de milhas de estradas dos Estados Unidos e do Canadá.
Scaringe salientou que muitos proprietários de veículos Rivian manifestaram o desejo de dispor de capacidades de condução sem mãos mais avançadas, uma necessidade que o UHF irá satisfazer. Esta funcionalidade proporcionará aos condutores uma experiência de condução fluida em faixas bem definidas, permitindo-lhes concentrar-se mais noutras atividades durante as viagens.
Entrada no cenário competitivo
Com esta mais recente apresentação, a Rivian posiciona-se ao lado de outros grandes intervenientes na corrida pelos veículos autónomos, incluindo a Tesla, a Waymo e a Zoox. À medida que a concorrência aumenta, a tecnologia avançada da Rivian e o seu foco estratégico na propriedade de veículos pessoais poderão distingui-la num mercado concorrido.
Scaringe encerrou a apresentação manifestando otimismo relativamente à visão da Rivian para o futuro da autonomia, afirmando: “Estamos entusiasmados por levar as nossas tecnologias ao mercado e redefinir o que pode ser conduzir para os nossos clientes.”
Conclusão
À medida que a Rivian avança com os seus ambiciosos planos de condução autónoma, o panorama do mercado de veículos autónomos prepara-se para uma transformação significativa. A introdução do chip RAP1 e do programa Autonomy+ representa passos importantes para a Rivian, que procura revolucionar a experiência de condução e manter a competitividade face a nomes estabelecidos como a Tesla. À medida que a tecnologia da Rivian amadurece e são acumulados mais dados provenientes dos seus veículos, o potencial para alcançar a automação de nível 4 poderá transformar não só o futuro da Rivian, mas também toda a indústria automóvel.
