Uma análise recente de informações disponíveis publicamente sobre a cadeia de abastecimento da Tesla revelou uma descoberta intrigante. Foi divulgado que quase 40% dos fornecedores que disponibilizam materiais para as baterias da empresa são entidades chinesas. Esta análise esclarecedora foi realizada em colaboração pela Nikkei Asia e pela Fronteo, de Tóquio, utilizando um sofisticado algoritmo de aprendizagem automática para analisar os dados.
A análise conjunta examinou meticulosamente demonstrações financeiras e comunicados de imprensa, identificando uns impressionantes 13 428 empresas que se acredita contribuírem com componentes para a produção de veículos elétricos da Tesla, incluindo fornecedores situados até cinco níveis acima na cadeia de abastecimento, conhecidos como fornecedores “quintenários”.
Surpreendentemente, é a China que se destaca como principal fornecedora de materiais para as baterias de iões de lítio que alimentam os veículos elétricos da Tesla. Das 61 empresas incluídas na categoria “baterias de armazenamento” do fabricante de veículos elétricos, uns impressionantes 39% são empresas chinesas. Entre elas encontram-se grandes empresas como a Ganfeng Lithium, conhecida pelos seus produtos de lítio, a Novoray, especializada em compostos inorgânicos, e a Zhejiang Huayou Cobalt, produtora de cobalto. É importante salientar o envolvimento do governo chinês na Novoray e na Huayou Cobalt, com participações de 9% e 12%, respetivamente.
Apesar do papel significativo da China no fornecimento de baterias à Tesla, a análise da Nikkei Asia e da Fronteo revela que as empresas norte-americanas representam 22% do total de fornecedores da Tesla. Considerando a cadeia de abastecimento no seu conjunto, as empresas chinesas representam apenas 17% da base de fornecedores da Tesla.
Existem, contudo, riscos identificáveis associados à dependência da Tesla de fornecedores chineses na sua cadeia de abastecimento de baterias. A Tesla já sinalizou a intenção de reduzir esta dependência através de várias medidas. Um exemplo digno de nota é o investimento da Tesla numa refinaria de lítio dedicada no Texas, sublinhando o compromisso da empresa em diversificar as fontes da sua cadeia de abastecimento.
Vale a pena mencionar que os veículos elétricos da Tesla, particularmente o crossover Model Y e o sedan Model 3, são considerados alguns dos veículos mais fabricados nos Estados Unidos atualmente. Refletindo este facto, o índice American-made de 2023 da Cars.com classificou o Model Y como o veículo líder, seguido pelo Model 3 em 2.º lugar, pelo SUV Model X em 3.º lugar e pelo sedan Model S em 4.º lugar. Este reconhecimento realça a dupla identidade da Tesla, tanto como interveniente global no mercado de veículos elétricos como pilar da capacidade de produção norte-americana.
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