Teslaが最近発表した新型Model 3は、多くの市場で大きな話題を呼んでおり、特にシフトレバーの撤去などの顕著な変更が含まれています。しかし、これらのアップデートとともに、新デザインにフロントシート用エアバッグがないことについての疑問も浮上しています。
Redditユーザーのu/Capital-Pomegranate6は、新しいModel 3にフロントシートの乗員用膝エアバッグがないことに注目しました。これはフランスのオーナーズマニュアルで明らかです。興味深いことに、そのマニュアルには運転席のシート内に追加のエアバッグがあることも記載されており、これは昨年中国製Model Yで見られたものに似ています。
一部のユーザーは、これらの設計の違いは地域ごとに異なり、国ごとに利用可能なエアバッグの種類によるものかもしれないと推測しました。また、米国の規制が膝エアバッグを義務付けている一方で、欧州諸国では必須ではない可能性があると指摘する声もありました。それでも、u/Capital-Pomegranate6は自分のモデル3には確かに膝エアバッグが搭載されていると繰り返し述べていますが、北米以外の一部のオーナーは異なる報告をしています。

米国のオーナーズマニュアル(および他の北米諸国のもの)からは、リフレッシュ前のモデル3には膝エアバッグが含まれていることが明らかです。しかし、新型モデル3のデザインはまだ英国でリリースされておらず、英国のオーナーズマニュアルを調べると、以前に欧州向けに出荷されたモデルにも膝エアバッグがなかったことがわかります。
米国またはその他の北米諸国向けの新型モデル3に膝エアバッグが搭載されるかどうかは不明であり、現在のところ膝エアバッグがオーナーズマニュアルに明記されている市場はありません。
それにもかかわらず、テスラは安全上必要と見なされない場合、北米の2024年モデル3の製造において膝エアバッグを撤廃する可能性があります。Capital-Pomegranate6は、欧州新車評価プログラム(EuroNCAP)が新車に対して厳格な安全テストを実施しており、これがテスラの内側運転席エアバッグの優先順位に影響を与えている可能性があると指摘しています。特にそれが北米の安全基準を満たしている場合はなおさらです。

2019年、保険業界の道路安全研究所(IIHS)は、膝エアバッグがけがのリスク低減にほとんど影響を与えず、場合によってはけがの可能性を高めることさえあると示唆する記事を発表しました。彼らの研究では、実際の分析でけがのリスクが7.9%から7.4%に減少しましたが、この0.5%の減少はIIHSによって統計的に有意ではないと判断されました。
IIHSの上級研究技術者であり本研究の共著者であるベッキー・ミューラー氏は、「膝エアバッグが対象とする脚や足のけがを防ぐための設計戦略は多様であり、代替の安全対策も同等かそれ以上に効果的である可能性がある」と指摘しています。
IIHSは一部のメーカーが膝エアバッグを引き続き採用していることを認めつつも、自動車メーカーが特にシートベルトを着用していないダミーを用いた連邦規制のテストで高得点を得るためにこれらのエアバッグを利用している可能性があると示唆しています。
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