Introduction
Jeudi à Palo Alto, en Californie, Rivian, un acteur majeur du secteur des véhicules électriques, a dévoilé ses dernières technologies de conduite autonome et ses projets en matière d’autonomie lors de sa journée consacrée à l’IA et à l’autonomie. Cette annonce intervient alors que Rivian cherche à se positionner de manière plus compétitive face à des rivaux établis comme Tesla dans le domaine en constante évolution de l’autonomie automobile.
Le PDG RJ Scaringe a souligné l’engagement de Rivian à renforcer ses capacités de conduite autonome avec la présentation d’une nouvelle puce développée en interne, baptisée RAP1, qui, selon lui, améliorera considérablement les performances et la robustesse des systèmes autonomes de Rivian. L’entreprise a également annoncé son intention de proposer un service d’abonnement Autonomy+ ainsi qu’une option d’achat unique aux clients souhaitant accéder à sa suite avancée de conduite autonome.
Les projets de Rivian en matière d’autonomie
Le service de conduite autonome de Rivian sera disponible via un modèle d’abonnement facturé 49,99 $ par mois, ou moyennant un achat unique de 2 500 $. Scaringe a souligné l’importance de la collecte de données pour perfectionner les capacités autonomes de l’entreprise, indiquant qu’à mesure que davantage de véhicules seront conduits, l’apprentissage du système d’IA améliorera ses fonctionnalités.
« Je ne pourrais pas être plus enthousiaste à l’égard du travail que nos équipes accomplissent dans les domaines de l’autonomie et de l’IA. Notre plateforme matérielle mise à jour, qui comprend notre puce d’inférence interne de 1 600 TOPS en précision creuse, nous permettra de réaliser des progrès considérables en matière de conduite autonome afin d’atteindre à terme notre objectif de proposer une autonomie de niveau 4 », a déclaré Scaringe.
Un accent mis sur les véhicules personnels
Dans un premier temps, la technologie autonome de Rivian sera déployée dans des véhicules appartenant à des particuliers, ce qui distingue son approche de celle d’autres entreprises qui se sont lancées dans les services de transport à la demande. Scaringe a toutefois indiqué que le covoiturage pourrait être envisagé à l’avenir.
« Bien que nous nous concentrions initialement sur les véhicules appartenant à des particuliers, qui représentent aujourd’hui la grande majorité des kilomètres parcourus aux États-Unis, cela nous permet également d’explorer des opportunités dans le secteur du transport à la demande », a-t-il déclaré.
Le matériel au cœur de l’autonomie
L’approche de Rivian en matière d’autonomie diffère considérablement de la méthodologie de Tesla fondée uniquement sur la vision. L’entreprise prévoit d’intégrer un ensemble complet de capteurs comprenant 11 caméras, cinq capteurs radar et un seul LiDAR orienté vers l’avant. Cette stratégie d’acquisition de données multidimensionnelle vise à améliorer l’efficacité de ses capacités de conduite autonome.
La puce RAP1, qui sera produite par TSMC, est un composant essentiel des initiatives avancées de Rivian en matière d’autonomie. Scaringe a indiqué que cette puce devrait être 50 fois plus puissante que celle actuellement utilisée dans les véhicules Rivian, avec la capacité d’effectuer plus de 800 000 milliards de calculs par seconde.
Caractéristiques du processeur d’autonomie de Rivian
La RAP1 alimente l’Autonomy Compute Module 3 (ACM3), l’ordinateur d’autonomie de troisième génération de Rivian. Voici quelques-unes des principales caractéristiques de l’ACM3 :
- 1 600 TOPS INT8 en précision creuse (billions d’opérations par seconde)
- Puissance de traitement pouvant atteindre 5 milliards de pixels par seconde
- Technologie RivLink pour des interconnexions à faible latence entre les puces
- Prise en charge par un compilateur d’IA et une plateforme logicielle développés en interne
Des avancées pour les véhicules de deuxième génération
Rivian a également annoncé que les véhicules R1 de deuxième génération bénéficieront prochainement d’améliorations notables, notamment avec l’introduction des fonctions de conduite mains libres universelle (UHF). Cette amélioration permettra une conduite mains libres sur environ 3,5 millions de miles de routes aux États-Unis et au Canada.
Scaringe a souligné que de nombreux propriétaires de Rivian avaient exprimé le souhait de disposer de capacités mains libres améliorées, ce que l’UHF permettra. Cette fonctionnalité offrira aux conducteurs une expérience de conduite fluide sur des voies bien délimitées, leur permettant de se concentrer davantage sur d’autres activités pendant leurs trajets.
Une place dans le paysage concurrentiel
Avec cette dernière annonce, Rivian se positionne aux côtés d’autres acteurs majeurs de la course aux véhicules autonomes, notamment Tesla, Waymo et Zoox. Alors que la concurrence s’intensifie, la technologie avancée de Rivian et son orientation stratégique vers la propriété de véhicules personnels pourraient la distinguer sur un marché très encombré.
Scaringe a conclu la présentation en exprimant son optimisme quant à la vision de Rivian pour l’avenir de l’autonomie : « Nous sommes ravis de commercialiser nos technologies et de redéfinir ce que la conduite peut être pour nos clients. »
Conclusion
Alors que Rivian poursuit ses ambitieux projets de conduite autonome, le marché des véhicules autonomes est sur le point de connaître une transformation majeure. L’introduction de la puce RAP1 et du programme Autonomy+ constitue une étape importante pour Rivian, qui cherche à révolutionner l’expérience de conduite et à rester compétitive face à des noms établis comme Tesla. À mesure que la technologie de Rivian mûrira et que davantage de données seront recueillies auprès de ses véhicules, la possibilité d’atteindre une automatisation de niveau 4 pourrait transformer non seulement l’avenir de Rivian, mais aussi l’ensemble de l’industrie automobile.
