介紹
在全球電信領域的突破性舉措中，SpaceX 已與 EchoStar 完成協議，收購美國獨家 50 MHz S 頻段頻譜及全球行動衛星服務（MSS）執照。此協議將大幅提升 Starlink 能力，使下一代 Starlink Direct to Cell 星座能直接向標準手機提供前所未有的 5G 連接。
此發展不僅強化了 Starlink 在全球的行動覆蓋，還旨在消除行動死角，於傳統行動網路過去忽略的區域提供無縫連接。
擴展行動覆蓋範圍
Starlink Direct to Cell 於 2024 年初首次推出，標誌著行動通訊的革命性進展。初期部署展示了衛星能直接連接標準 LTE 裝置的能力，使用者可在無需專用硬體的情況下發送簡訊及進行視訊通話。
過去 18 個月，SpaceX 快速擴展 Starlink 星座，現已擁有超過 600 顆衛星，覆蓋五大洲。截至目前，Starlink Direct to Cell 被認為是全球最大的 4G 覆蓋提供者，超過六百萬用戶受惠於其服務。
該星座透過雷射網狀網路運作，整合於 Starlink 更廣泛的 8,000 顆衛星艦隊中，這些衛星位於距地球 360 公里高空。此策略性配置使衛星能直接連接裝置，無需任何硬體或韌體修改。
目前，系統支援多種功能，包括訊息傳送、視訊通話、導航、社群媒體應用程式及物聯網（IoT）連接，有效覆蓋歷來無法接收到行動服務的區域。
領導層聲明
SpaceX 總裁兼首席營運官 Gwynne Shotwell 對此合作表達了熱忱，表示：「我們非常高興能與 @EchoStar 進行這項交易，並與全球的營運商合作，推動我們終結地球上所有行動死角的使命！」這番話突顯了 SpaceX 革新行動連接並提升服務不足地區通訊的雄心。
次世代系統開發
近期取得EchoStar頻譜是SpaceX發展第二代Starlink星座計劃中的關鍵一步，預計將提供顯著更大的容量。升級後的衛星將採用SpaceX設計的矽晶片和先進相控陣列天線，使每顆衛星的吞吐量提升20倍，整體系統容量提升超過100倍。
這些改進預期將促成完整的5G功能，提供可與地面LTE網路競爭的性能水準。此進展可能開啟連接的新時代，使高速網路存取比以往更普及且可靠。
擴展的策略夥伴關係
與主要行動電信業者的合作對Starlink的擴展策略至關重要。美國的T-Mobile、加拿大的Rogers、日本的KDDI及烏克蘭的Kyivstar等業者正整合Starlink的Direct to Cell服務，以改善偏鄉地區及緊急狀況下的覆蓋。這種合作已在颶風、洪水和野火等傳統地面網路失效的情況下證明其重要性。該服務已成功傳送數百萬條簡訊和緊急警報，展現其在關鍵時刻的救命潛力。
全球連接的影響
這項協議的影響遠超過提升行動覆蓋範圍。透過為未改裝的手機提供強大的5G服務，SpaceX有望縮小數位鴻溝，確保偏遠及服務不足地區的人口能取得可靠的通訊工具。這將改變教育、醫療和緊急服務等依賴連接性的產業。
隨著Starlink持續發展並擴展其能力，全球連接的潛力呈指數成長。先進技術的整合以及與既有行動網路的合作，將為更緊密連結的世界鋪路。
結論
總結來說，SpaceX與EchoStar的協議標誌著邁向全球5G連接的重要里程碑。隨著Starlink Direct to Cell星座的演進，它承諾為長期被傳統電信業者忽視的地區提供高品質的行動服務。
致力於消除行動死角並提升數百萬人的連接性，這項計劃不僅代表技術上的進步，更是邁向通訊資源取得更大社會公平的一步。展望未來，這項合作的發展將可能塑造全球電信的格局，使5G覆蓋成為每個人無論地理位置如何的現實。
