La recente presentazione del Model 3 ridisegnato da parte di Tesla ha generato un notevole interesse in molti mercati, con cambiamenti significativi tra cui la rimozione di alcuni componenti, in particolare la leva del cambio. Tuttavia, insieme a questi aggiornamenti, sono emerse domande riguardo all'assenza di un airbag per il sedile anteriore nel nuovo design.
L'utente Reddit u/Capital-Pomegranate6 ha attirato l'attenzione sul fatto che il nuovo Model 3 non dispone di un airbag per le ginocchia per i passeggeri anteriori, come evidenziato nel manuale del proprietario francese. Interessante notare che il manuale rivela anche un airbag aggiuntivo all'interno del sedile del conducente, simile a quello osservato nelle unità del Model Y costruite in Cina lo scorso anno.
Alcuni utenti hanno ipotizzato che queste variazioni di design potrebbero essere basate sulla regione, a seconda della disponibilità di specifici airbag in diversi paesi. Altri hanno suggerito che le normative statunitensi potrebbero richiedere airbag per le ginocchia mentre i paesi europei potrebbero non richiederli. Tuttavia, u/Capital-Pomegranate6 ha ribadito che la loro Model 3 include effettivamente airbag per le ginocchia, anche se alcuni proprietari fuori dal Nord America hanno riportato il contrario.
Dal manuale del proprietario degli Stati Uniti (e di altri paesi del Nord America), è evidente che le versioni pre-refresh della Model 3 includono airbag per le ginocchia. Tuttavia, il nuovo design della Model 3 non è ancora stato rilasciato nel Regno Unito, e l'esame del loro manuale del proprietario rivela che anche i modelli spediti in Europa più vecchi non avevano airbag per le ginocchia.
L'inclusione degli airbag per le ginocchia nella nuova Model 3 per gli Stati Uniti o altri paesi del Nord America rimane incerta, poiché attualmente non ci sono mercati con airbag per le ginocchia specificati nel loro manuale del proprietario.
Tuttavia, c'è la possibilità che Tesla possa rimuovere gli airbag per le ginocchia nelle versioni 2024 della Model 3 in Nord America, specialmente se non ritenuti necessari per la sicurezza. Capital-Pomegranate6 sottolinea che il Programma Europeo di Valutazione dei Nuovi Veicoli (EuroNCAP) conduce rigorosi test di sicurezza per le nuove auto, il che potrebbe influenzare la priorità di Tesla per l'airbag interno del sedile del conducente, soprattutto se soddisfa ancora gli standard di sicurezza nordamericani.
Nel 2019, l'Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) ha pubblicato un articolo suggerendo che gli airbag per le ginocchia potrebbero avere un impatto minimo sulla riduzione del rischio di lesioni e, in alcuni casi, potrebbero addirittura aumentare la probabilità di lesioni. Il loro studio ha mostrato una diminuzione del rischio di lesioni dal 7,9% al 7,4% in un'analisi nel mondo reale, una riduzione dello 0,5% ritenuta statisticamente insignificante dall'IIHS.
Becky Mueller, ingegnere senior di ricerca dell'IIHS e coautrice dello studio, ha osservato: "Esistono molte strategie di progettazione diverse per proteggere contro il tipo di lesioni a gambe e piedi che gli airbag per le ginocchia sono destinati a prevenire", suggerendo che misure di sicurezza alternative potrebbero essere altrettanto o più efficaci.
Sebbene l'IIHS riconosca che alcuni produttori continuino a incorporare airbag per le ginocchia, suggeriscono anche che le case automobilistiche possano utilizzare questi airbag per ottenere punteggi elevati nei test federali obbligatori, in particolare quelli che coinvolgono manichini non allacciati.
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