Dans une analyse récente des informations publiques concernant la chaîne d'approvisionnement de Tesla, une découverte intrigante a été mise en lumière. Il a été rapporté que près de 40 % des fournisseurs fournissant des matériaux pour les batteries de l'entreprise sont des entités chinoises. Cette analyse perspicace a été réalisée en collaboration entre Nikkei Asia et Fronteo de Tokyo, utilisant un algorithme sophistiqué d'apprentissage automatique pour trier les données.
L'analyse conjointe a minutieusement examiné les états financiers et les communiqués de presse, identifiant un nombre impressionnant de 13 428 entreprises supposées fournir des composants à la production des véhicules électriques de Tesla, incluant même des fournisseurs situés à cinq niveaux en amont de la chaîne d'approvisionnement, appelés fournisseurs « quinaire ».
Fait remarquable, la Chine est mise en lumière comme principal fournisseur de matériaux pour les batteries lithium-ion alimentant les véhicules électriques de Tesla. Sur les 61 entreprises listées dans la catégorie « batterie de stockage » du fabricant de VE, une impressionnante part de 39 % sont des entreprises chinoises. Parmi elles, des acteurs majeurs comme Ganfeng Lithium, connu pour ses produits au lithium, Novoray, spécialisé dans les composés inorganiques, et Zhejiang Huayou Cobalt, producteur de cobalt, occupent une place centrale. Il est à noter l'implication du gouvernement chinois dans Novoray et Huayou Cobalt, détenant respectivement 9 % et 12 % des parts.
Malgré le rôle important de la Chine dans l'approvisionnement en batteries de Tesla, l'analyse de Nikkei Asia et Fronteo révèle que les entreprises américaines représentent 22 % des fournisseurs totaux de Tesla. À une échelle plus large, les entreprises chinoises ne constituent que 17 % de la base de fournisseurs de Tesla.
Cependant, des risques perceptibles sont liés à la dépendance de Tesla envers les fournisseurs chinois dans sa chaîne d'approvisionnement en batteries. Notamment, Tesla a indiqué son intention de réduire cette dépendance par diverses mesures. Un exemple notable est l'investissement de Tesla dans une raffinerie de lithium dédiée au Texas, soulignant l'engagement de l'entreprise à diversifier ses sources d'approvisionnement.
Il convient de mentionner que les véhicules électriques de Tesla, en particulier le crossover Model Y et la berline Model 3, sont reconnus comme certains des véhicules les plus fabriqués aux États-Unis aujourd'hui. En témoigne l'Index American-made 2023 de Cars.com qui classe le Model Y en tête, suivi du Model 3 à la 2e place, du SUV Model X à la 3e place, et de la berline Model S à la 4e place. Cette distinction souligne la double identité de Tesla en tant qu'acteur mondial du marché des VE et pilier de l'excellence manufacturière américaine.
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