Ifølge rapporter har Tesla-sjef Elon Musks forhold til media ikke vært så bra at bilprodusenten la ned sin PR-avdeling for to år siden. Musk og hans Twitter-konto har siden blitt selskapets offentlige talerør. Men noen fremtredende Tesla-tilhengere, inkludert finansanalytikere, oppfordrer Musk til å gjenopprette sitt medieteam. Forrige uke ble Musks uttalelser om permitteringer mye omtalt i media, noe som førte til at selskapets aksjekurs falt kraftig.
Siden Tesla ikke har svart på mediehenvendelser om nedbemanning eller sendt inn en aksjonæruttalelse, begynner det å oppstå tvil om selskapet vil klare å nå sine vekstmål i dagens økonomiske klima. Den 5. juni tvitret Gary Black, administrerende partner i The Future Fund: "Jeg har sagt mange ganger om Teslas nektelse av å gjøre PR-investeringer. Hvis du aldri virkelig er med i spillet, kan du ikke klage på å mislykkes."
Musk selv presiserte Teslas holdning i helgen og sa at den globale arbeidsstyrken ikke ville bli betydelig redusert. Men tiltaket vil sannsynligvis ikke reversere fallet i aksjekursene eller skade troverdigheten i kommunikasjonen mellom selskapet og dets aksjonærer.
Markedene var allerede nervøse før rapporter dukket opp om at Musk beordret ansatte til å komme tilbake til kontoret. Etter rapporten ble Musk spurt av fans hva han mente om ansatte som syntes kontorarbeid var utdatert, og Musk svarte: "Hvis du vil late som du jobber, bør de gå til andre selskaper." Det har ført til spekulasjoner om at Musk planlegger å kutte jobber ved å oppmuntre noen fast ansatte til å slutte, unntatt de på produksjonslinjen som får betalt per time.
Den 3. juni ble det rapportert at Musk sendte en e-post til Tesla-ledere hvor han sa at han hadde en "super dårlig følelse" om økonomien og anbefalte en 10 % reduksjon i global bemanning. Morgan Stanley-analytiker Adam Jonas, som følges nøye av Tesla-investorer, mener Musks e-post har bredere implikasjoner for bransjen. "Hvis verdens største elbilfirma advarer om jobber og økonomi, bør investorer revurdere sine forventninger til fortjenestemarginer og topplinjevekst," sa han i en forskningsnotat. Tesla-aksjekursen falt 9,2 % den 3. juni, mens Nasdaq Composite falt 2,5 % samme dag.
Den 4. juni sa Musk også at selskapet ikke ville gjennomgå store personalendringer, og uttalte at "det totale antallet ansatte vil øke, og antallet fast ansatte vil være relativt stabilt." Finansanalytikere sier at dette er mer sannsynlig, ettersom selskapet øker produksjonen ved nye fabrikker i Berlin og Austin, samt en stor utvidelse i Shanghai. Dan Ives, administrerende direktør i Wedbush Securities, sa på Twitter: "Det er flott å se at Musk snur, og nå går selskapet fremover."
Den 5. juni tok Teslas nedbemanning endelig slutt. Noen medier publiserte en artikkel med tittelen "Tesla optimaliserer driften ved å justere rekrutterings- og nedbemanningsprosedyrer," og Musk kalte deretter innholdet i artikkelen "nøyaktig." Noen observatører påpekte at innholdet i denne artikkelen er veldig likt pressemeldingen Tesla burde ha utstedt for noen dager siden.
